沙盘模型材料要由成品型材变为组装配件就必须经过定位切割，这是模型制作工艺中最重要的环节，沙盘模型的精密程度与最终的展示效果都由这项工序来定。
定位是指在型材上作位置设定，尤其要表现切割部位的形态和尺度比例，为其后的切割工序奠定基础。
被选用的材料丰富多彩，形态各异，举行、方形、梯形和自由曲线形材料都有可能出现，在型材上标记切割部位需经过缜密思考，普通型材外观平滑、色彩单一、幅面宽大，比较容易做标记，从周边开始测量尺寸即可，但是要与型材边缘保持至少１０ｍｍ左右的间距，避免将磨损的边缘纳入使用范畴。
矩形型材一般从长边的端头开始定位，不规则型材一般从曲线或折线边缘开始定位，保证最大化合理利用材料，做到先难后易，为后期用材提供方便。标记形体轮廓时可以将１：１绘制的模型设计图拓印在型材上，使用硬质笔尖或刀片锐角刺绣图纸，在型材上标记轮廓转角点，然后将图纸取下，用自动铅笔和三角尺为角点连线。自动铅笔落笔要轻，以模型制编辑自己能识别为准。针对有机玻璃板、金属板等光洁材料可以使用彩色纤维笔来描绘轮廓。
圆弧形轮廓要使用圆规来描绘，圆点支撑部位对型材的压力要请，避免产生凹陷圆孔。
自由曲线边缘最好能归纳为多段圆弧拼接后的形态，尽量采用规则形体的组合来表现不规则形体。如果创意构思中确定需要表现任意自由曲线，可以将沙盘模型图纸１：１裁剪下来贴在型材上，再作定位描绘。
沙盘模型的形体结构大多为直角方形或矩形，外部墙体围合时要考虑拼接的连续性，因此，定为时不宜将墙体转角分开，连为一体能较少后期切割工作量，转角结构也会显得端庄方正。
